Una de las transformaciones más importantes del siglo XXI es el tránsito de lo tangible a lo intangible, hoy la información y el dinero se mueven rápidamente, ejemplo de esto, es que el comercio de los bienes y servicios producidos en un país se encuentran disponibles de forma instantánea en diversas partes del mundo. En este sentido, el papel que juegan la comunicación y los medios de información es preponderante y parecen no tener límites geográficos. ¹ 

 

A partir del desarrollo científico y tecnológico, la humanidad entra en una nueva etapa de su desarrollo: la era de la información donde la creación y la acumulación generan importantes cambios económicos y sociales para llevar a cabo los procesos de intercambio. 

 

La premisa que acompaña estas transformaciones se denomina 'bitcoin', una criptomoneda que promete ser el nuevo paradigma de los mercados financieros y un instrumento social que facilita el intercambio libre y directo de mercancías; su nombre proviene de las siglas P2P (peer-to-peer) que significa de igual a igual o entre iguales, y que evidentemente en términos de la información, presenta ausencia de un copyright para regular el intercambio, situación que ha generado una gran polémica entre los defensores y detractores de las autoridades financieras y monetarias a nivel mundial. 

 

Se le conoce comúnmente como moneda digital y su origen se remonta al año 2009. Su creador es el japonés 'Satoshi Nakamoto', un posible pseudónimo que encubre a un grupo de personas de las que aún se desconoce su origen. Sin embargo, en 2015 fue el ganador del Premio a la Innovación por la revista The Economist debido a su invención, la cual podría introducir cambios importantes que revolucionarían el sistema financiero internacional; entre los más significativos se encuentran tres: 

 

Esta moneda no tiene nacionalidad y la denominación más utilizada en el mercado de divisas es XBT, donde la X hace referencia a una moneda que no es de curso legal. Sus transacciones no necesitan de intermediarios y el protocolo es código abierto.

Sin embargo, genera grandes abismos llenos de riesgo e incertidumbre ya que el 'bitcoin' se caracteriza por ser una moneda descentralizada, es decir, no está respaldada por ningún gobierno ni depende de la confianza de un emisor central (Banco Central), su valor se rige por la demanda del mercado y es tres veces más volátil que los precios del petróleo y 11 veces más que la tasa de cambio entre el dólar y la libra esterlina. ²

 

La operación más común que utilizan los usuarios es la apertura de una clave privada que funciona como contraseña, la cual no puede ser reestablecida y si esta se pierde o es robada, a las inversiones alojadas en esa cuenta les sucede lo mismo. 

 

El sistema de distribución y seguridad mediante el cual opera es una red blockchain (cadena de bloques) peer to peer, donde todos los bloques son validados y confirmados, es decir, se enlazan y se encadenan desde el principio de la cadena misma al bloque más actual, por lo tanto, se realiza un registro histórico de carácter temporal de todas las transacciones que se realizan desde el inicio del blockchain. ³

 

Economistas y especialistas del sistema financiero la consideran una burbuja especulativa, que podría estallar en cualquier momento y ninguna institución financiera desea involucrarse en su operación, ya que puede ser presa de delitos como el lavado de dinero o fraude financiero. 

 

Hoy los 'bitcoins' representan el origen de nuevos millonarios a nivel mundial, ya que la variación constante del precio sólo funciona como instrumento para ganar dinero. En los últimos años, la moneda se ha apreciado 360% respecto al peso mexicano y al día de hoy en México, según datos del sitio Volabit, su precio es de $ 42,023.00 pesos por cada 'bitcoin'.  

 

Paul Krugman, Premio Nobel de Economía 2008, emite su opinión sobre la viabilidad del 'bitcoin' y retoma las raíces de la economía, que se centran en la distinción entre hecho y valor propuestos por David Hume y George E. Moore en los tratados de la economía positiva (el así es) y la economía normativa (el debe ser). Dice además que “para tener éxito, el dinero debe ser tanto un medio de intercambio como un depósito de valor razonablemente estable. Y sigue sin estar completamente claro por qué el 'bitcoin' debería ser un almacén estable de valor”. ⁴

 

Para Krugman, el 'bitcoin' fue creado como arma cuyo objetivo es dañar los bancos centrales encargados de la emisión del dinero, bajo una agenda política de dañar la capacidad de los estados para recaudar impuestos y controlar las transacciones financieras de los ciudadanos.

 

Por otro lado, banqueros como Jamie Dimon, director ejecutivo de JPMorgan Chase & Co., ha calificado al 'bitcoin' como un fraude especulativo y Axel A. Weber, presidente de UBS Group, opina que el 'bitcoin' no tiene un valor intrínseco, ya que no se encuentra asegurado por activos subyacentes.

 

Quizás, estas opiniones se podrían remontar al concepto de valor, discutido ampliamente por la teoría clásica de la economía, bajo sus principales exponentes: Adam Smith, David Ricardo y Karl Marx. 

 

Dicho concepto se refiere a la cualidad y características físicas que tiene un objeto de satisfacer una necesidad del individuo y que a su vez cumple con una dualidad teórica: desde el punto de vista del individuo representa un valor de uso y desde el productor de mercancías un valor de cambio, pero en ambas existe un principio fundamental, visto bajo la figura de mercancía, y éste es que el valor se determina por la cantidad de trabajo socialmente necesario para transformarla o producirla, el cual se refiere al trabajo humano abstracto, es decir: gasto de esfuerzo físico y mental, que se mide en unidad de tiempo (horas). 

 

Es así como en la década de los años setenta, la emisión de papel moneda por parte de la autoridad monetaria (banco central), se centraba en la cantidad de las reservas de oro disponibles, mientras que en los años ochenta, las reservas eran en petróleo, y a partir de los años noventa, las reservas en divisas se sustentan en el valor total de la producción de un país.

 

Finalmente, para los usuarios el instrumento no es tan innovador ya que presenta los mismos problemas que una moneda de curso legal, y está sujeto a inflación y tasa de interés.

 

¹ Ramírez, Milton (2005). Globalización: aspectos positivos y negativos. Ecuador. Spanish Readers' Blog (7 de noviembre de 2017). https://miltonramirez.org/2005/04/19/globalizacion-aspectos-positivos-y-...

² Credit Suisse (2017). European Tech, Departamento de Investigación de Mercados Globales de Credit Suisse (7 de noviembre de 2017). https://www.coindesk.com/credit-suisse-ceo-bitcoin-definition-bubble/

³ Duarte da Silva, Carlos Henrique (2017). ¿Qué es blockchain y cómo funciona?. México, IBM (8 de noviembre de 2017). https://www.ibm.com/blogs/systems/mx-es/2017/03/que-es-blockchain-y-como...

⁴ Krugman, Paul (2013). The conscience of a liberal, The New York Times. E.U.  Bitcoin Is Evil (9 de noviembre de 2017). https://krugman.blogs.nytimes.com/2013/12/28/bitcoin-is-evil/?_r=0